京城某王府裏，燕成郡王劉載離沒想到，一個小小的庶務管事而以，居然沒弄回來！

“郡王，幾個人躲到了陵川。”

“夏臻罩著他們？”

“回郡王，聽說秋白硯投靠的東家是個小娘子，長得傾城絕色，整個平定都知道，鎮國將軍府的小將軍喜歡安隆商行的麻二娘。”

“麻二娘？”

大管事一身冷汗，“小的失職，沒查清楚此人。”

劉載離冷笑一聲：“三年前被貶的少傅姓什麽？”

“郡王，小的馬上去查。”

劉載離摸摸光潔的下巴，“不是自己的地盤，做起事情還真不方便。”

幕僚上前：“郡王，能幹的白衣多得是，何必給他臉呢！”

劉載離淡漠的看了眼幕僚。幕僚嚇得連忙低下了頭。

安興鎮國將軍府，老將軍接到孫子又去戍邊的函文，“真是苦了這個孩子，要是則濤在該多好！”

夏老夫人低頭啜泣：“我的兒啊，生不見人，死不見屍，苦啊，苦啊！”

老將軍聽到老妻的哭聲，耷下肩，一下子仿佛老了幾歲，仰頭看向房頂，“你說子安答應成親了？”

夏老夫人擦了把鼻涕，“嗯，他親口說的，再等兩年。”

“兩年也不算久，還行，我們還有力氣帶重孫。”

聊到未來，總是讓人心生希望，夏老夫人擦幹淚，“這孩子，我問他喜歡誰家的小娘子，他就是不肯告訴我。”

“沒問年美？”

“問了，也不肯說。”

“這些臭小子。”老將軍氣得拍桌子。

“你別動怒。”夏老夫人說道：“倒是秋琴幫我打聽到了些消息。”

“什麽消息？”

夏老夫人回道：“說子安喜歡麻家二娘，整個平定的人都知道。”

“麻家？”

“嗯！”

“上次，你不是說見過麻家人嗎？”

“不是嫡系，是庶子家的女兒。”

老將軍臉色沈了沈。

夏老夫人繼續說道：“聽說這個庶子的娘是皇上賜給少傅的。”

“皇上……”老將軍想了想，叫道：“來人——”

“老將軍……”

“把老岑叫過來。”

“是，老將軍。”

不一會兒，將軍府第一謀士老岑來了，“老將軍你叫我？”

老將軍問：“上次你說平定一帶長了雙季糧，那個領頭的麻家人是誰？”

老岑回道：“回老將軍，是麻家庶六子麻齊風，但據卑職所查，管家的都是十一二歲的麻二娘。”

“小娘子當家？”

“是，老將軍，這家當得一般男人都比不了，三年時間，鋪子已經從平定開到陵川去了。”

“倒底是少傅的子孫，還真是會當家。”夏老夫人讚了句。

“老夫人，你所有不知，由於麻家領頭長雙季糧，不僅平定一帶長，連周圍幾個縣都長了，緩解了我們翼州二十萬大軍吃糧難的問題，讓我們少了很多制肘。”

麻老夫人面帶笑意：“老爺，這麽說，這麻家二娘子豈不是要褒獎？”

老將軍說道：“褒獎倒是次要的，而是……怕是子安已經暗暗保護上麻家了。”

“老將軍，你說得不錯，這兩年來，麻家一直受小將軍的保護。”

“嗯，那就好！”

夏老夫人關心另一個問題，“所以這兩年子安經常跟麻家二娘接觸？”

老岑搖頭：“回老夫人，這兩年，小將軍與麻家二娘一次也沒有接觸過。”

“啊……”真是出乎夏老夫人的意料，“怎麽會這樣？”那怎麽會喜歡上，還真讓搞不懂。

“這個……卑職……就不知道了，老夫只查到小將軍與麻家沒有正面接觸。”老岑回道。

“哦！”

老兩口陷入了沈思。

老岑拱手：“老將軍，要是沒什麽事，卑職就先退了！”

“嗯，有些事，我明天再找你。”

“好，老將軍，那卑職告辭了。”

“老爺，子安要娶麻家二娘呢？”

過了好一會兒，老將軍道：“雖說是庶子生的，但到底是少傅的子孫，要是人不錯，也說得過去。”

夏老夫人嘴張了張，想說什麽，卻又沒說得出口。

京城，休朝一個多月後，皇帝再次上了早朝，他的上朝，告訴全天下的人，就是朕的身體好了，可以理國事了，一切牛鬼蛇神，你們該消停就都消停吧。

暗流湧動的京裏，仿佛在瞬間安靜了下來。

某處僻靜的樂坊內，周遭的環境幽靜雅致，亭林小榭美不勝收，坐在二樓某包間內，看窗外陽光點點，一派幽靜。

“我的人查實了，老三跟襄州府的將軍府搭上了。”晉王劉子澄瞇眼道。

“子澄哥的意思是？”

“我怕他下一步去翼州府。”

“聖上已經早朝，怕是不敢亂動了吧。”

劉子澄沒說話，等了一會兒，才又道：“子離，明年幫我走一趟平定怎麽樣？”

“是拉攏還是阻止？”

“要是兩方面都有呢？”

“子澄哥，我怕只能幫你完成一樣。”

晉王劉子澄微微一笑，“也行！”

劉載離垂下眼皮喝茶。

算命先生繼續拿著他的幡子，走在平定縣城大街小巷，雖說北邊正在打仗，可絲毫沒有影響這裏人的生活，他們安定且富足，不時還算個命，搞得他的袖袋都裝不下銅子了。

別的州府他不是沒呆過，一路走過，好像平定這一段，人們的日子最好過，難道僅僅是因為長了雙季糧？他還感受到了一股商業自由貿易的氣息。

這裏小商品的課稅並不高，為何呢？難道各個官員不想貪？

眼看著就要到年底了，又要開始做政績匯報了，縣太爺莫懷恩感覺這兩年，他不慌了，甚至篤定，因為根本不需要他絞盡腦汁，平定的糧食、商貿那怕就是課稅率還保持著三年前大旱時的優惠策略上，他們縣裏的糧倉依舊是滿的。

難道莫懷恩不想貪嗎？那個做官的不想貪，他當然也想，可是他能貪得了嗎？先不要說現在的知府姚大人是個厲害的實幹官員，就說平定住著的這位小將軍，他敢貪嘛，他要是敢貪，根本不需要王法，小將軍就把能把他人頭給下了。

記得當年，繼室柳氏貪墨了點，差點沒死在夏臻的刀下，嚇得柳氏在床上躺了大半年才起來，不過以後，雖說還收些外快，但再也不敢亂來了。

雖說不如外面的官員雪花銀多，莫懷恩覺得，對他這樣沒什麽野心的人來說，這些年其實也過得不錯，至少平安，沒什麽煩心事，也挺好！

就是長女的婚事一拖再拖，眼看都二十一了，還沒有嫁出去，他有些愁，看來得催催柳氏了，想想立起身準備下衙了。

路過主薄公務房，麻齊章看到上司，連忙出來行禮，“莫大人……”

“還在幹哪？”

“是，大人，還有些公文要處理。”

“嗯，那就好好幹吧。”

“是，大人。”

莫懷恩踱著官步走了，暗暗卻笑起來，前少傅的兒子也想貪，可惜啊，縣裏的糧錢都被小將軍府把持著，要是能貪，還輪得到你？我這個知府都是擺著做樣子，就你個主薄，還是好知為之吧。

麻齊章嘆了口氣，繼續回到公務房做賬，要不是家裏開了幾個小吃鋪子，就憑他在衙門內的薪水，簡直不能養家，想撈幾個吧，結果，縣裏的賬薄被小將軍府的人死死把持著，那有自己貪的份，他現在算是死心了，竟不如在雲水鎮的老四，還真是邪門了。

麻老四感覺自己的小日子不錯，無論是自家的私人小鋪子，還是在鎮上的差事，都有進項，庶兄弟幾個，除了運氣暴棚的麻老六，就算是縣城的麻老二都不如自家滋潤，那心裏別提多美了。

常常哼著小曲，和同僚在鎮上最好的茶樓裏喝茶聊天打發時間，吹牛時，一方面他是亭長大人的親家，另一方面，他老子又是前帝師，誰不給面子，都把他捧得老高老高，差點沒飛起來。

麻老五和麻老九被自家侄女擠兌的離開了財神爺，幹脆兄弟合夥開了個小賭坊，雖說小，卻專門為富家子弟開的，裏面弄得跟京裏權貴子弟玩的格局一樣，啥花樣都有。

要不是經常有人到麻承祖那裏告狀，這兄弟能上天，不過也被人狠狠的整過，不敢囂張了。

什麽人能治得了他們呢？當然是平定的駐軍了，有軍卒到賭坊賭錢，結果被軍卒發現抽老千，麻老九和麻老五的小命就差沒有了，搬出老子的名頭也沒用，後來喊了侄女麻二娘的名頭，他們才免了一死，經此一嚇，收斂了很多，跟平定大多數賭坊一樣，規規矩矩做生意了，雖然也有抽老千，也只敢挑老實的、沒有背景的人下手了。

日子似乎如流水，不知不覺新的一年又到了，翻過年去，麻敏兒十三了，這一年過年，夏臻沒有回來，他帶著軍隊和突厥聯軍在襄州和翼州交界的地方打了一個大仗。

聽說翼州大將軍失職，差點讓襄州失守，消息傳到京裏，皇帝大怒，一氣之下削去了襄州府大將軍的職，重新派了一位將軍鎮守襄州，並且增兵五萬，和翼州府的夏臻一起打退了突厥聯軍。

襄州府軍中大洗牌，淩家因為和翼州府鎮國將軍府有親戚關系，而且這次襄翼聯軍，一直在前線，雖然沒有被削職，但是官職從正四品——壯武將軍被降到了昭武校尉（正六品），從將軍連降四級到了校尉，淩千言這個昔日靠娶翼州府大將軍夫人庶姐起家的男人，一下子摔了下來，那奧惱是不言而喻。

現在皇帝又派了新的大將軍過來，他不知道形勢會如何？過的簡直如履覆冰。

當淩如雅知道自家的事後，愁得眉結都打不開，“怎麽會這樣？”

青錦說道：“聽說襄州府大將軍都被押往京城了，老爺要不是小將軍怕是……”

淩如雅感覺自己的日子越發難過了，“表哥什麽時候回來呢？”

等夏臻等人解決一切瑣碎之事撤回平定時，二月已經過去了，日子已經滑進了陽春三月，他一回來就來找麻二娘，結果她既不在鋪子裏，也不在小旺村，急得就差殺人：“那她去那裏了？”

小夥計回道：“回小將軍，秋掌櫃在江南買了一批紡紗機，在京城附近不知出了什麽問題，小東家和秋掌櫃出去解決了。”

“京城附近？”

“是，小將軍！”

“千裏之遙！”

“是……是，小將軍！”

“什麽時候出發的？”

“回小將軍，已經出發十天了。”

夏臻抿嘴。

小夥計悄悄退了出去。

夏臻著看空蕩蕩的辦公房，感覺自己的心就跟這間房一樣，空落落，他都不知道自己要幹嘛了！

驚墨想了一下，出了門，對門外的侍衛低語了幾句。

“屬下明白了。”

“恩，趕緊去辦吧。”

“是，驚將軍。”

京城皇宮

皇帝倚坐在榻邊，手裏翻著公文，三月天了，身上還披著厚厚的披風，榻邊不遠處，取暖用的碳盆裏燒得正旺，他不時的咳一聲，老內侍連忙站到他身邊，輕輕撫著他後背，幫他順風。

啪一聲，皇帝扔了手中的折子，緩過咳勁，慢聲慢語，“還真以為朕老了。”

“陛下……”

“老常啊！”

“陛下，老奴在。”

“少傅在北邊看樣子過得不錯。”

“陛下，要不是你開恩，怎麽會有少傅家的好日子。”

“哈哈……”皇帝大笑，連著笑聲又是一陣咳聲。

“陛下，你太勞累了，請你躺下休息休息吧。”

皇帝揮了一下手，“朕覺得少傅在雲水還真不錯，不僅緩和了旱情，還在那邊種了雙季糧，讓夏家的二十萬軍隊有糧吃了。”

“陛……陛下，二十萬軍隊是大魏國的，是你的……”內侍嚇得連忙說道。

“可現在朕不是讓夏家領著嘛。”

“那是他夏家的福份。”

“要是夏家知道就好了。”

“聖上，夏家肯定知道。”

“夏仕雍跟朕一樣老了，兒子夏則濤沒了，就只餘一個孫子，聽說脾氣還暴燥，朕真是有些擔心，二十萬軍隊啊，能領下來嘛？”

“陛下，四年前，你不是招見過小將軍嘛，那孩子一看就有些木納老實，要是沒老將軍，領二十萬軍隊怕是吃力。”

“是啊……”老皇帝又道，“不過朕喜歡老實木納的孩子。”

“是，陛下！”

這次出行，除了秋白硯，還有護院，還有跛足的老叫化子，單家人也帶了兩個身手最好的，都是單小單的哥哥，他們打扮成普通的商人出行，去陳州府——這個離京都一百多裏的小州府。

京城寧王府，劉載離正在向父王辭行。

寧王擰著老眼看向這個幼子，“不就是個白衣庶人嘛，那裏沒能幹人？”

“回父王，用著順手了。”

寧王耷了老眼皮，“老幺啊，出去玩、出去混都可以，不要沾那幾個的事，聽到了沒有？”

“父王，兒明白。”

寧王看著不以為意的兒子，冷哼道：“不要怪為父心狠，要是出了什麽事，為了家族，老子六親不認。”

劉載離低垂下眼，“要是得道呢？”

“那就是你命好，老子我最多誇你兩句。”

“是，父王，兒子明白了。”劉載離立起身，行了禮，出了門房。

剛到門口，老寧王的聲音在身後響起，“賭錢、玩女人，隨你意，就是不要碰不該碰的東西，懂嗎？”

劉載離微擡下額，“是，父王，兒知道了！”說完跨步出了門。

等在寧王院子外面的侍人看到劉載離出來，連忙上前，在他耳邊小聲道：“郡王，那個姓秋的來了。”

劉載離擡擡眉，“還敢來？”

侍人一臉高興，朝四周看看，繼續說道：“郡王，聽說那個麻二娘也來了。”

劉載離有些訝異，“還真敢來？”

侍人笑道：“或許，她以為憑自己的美色，再找個夏小將軍這樣的人做靠山能拿回自己的東西。”

“哈哈……”劉載離大笑，“那……那夏臻豈不是……太有意思了，太有意思了……走，趕緊走，本郡王倒要去看看，是什麽樣的絕色美人這麽有自信。”

“是，郡王！”

行了近一個月的路程才到了陳州府，這個幾乎是京城富貴豪門家後花園的州府，到處都是一派富貴氣象。

熙熙攘攘的大街，街道兩旁店肆林立，夕陽餘暉淡淡的灑樓閣飛檐之上，給眼前富貴繁盛的陳州府增添了幾分朦朧和詩意。

可惜，麻敏兒等人沒空欣賞，秋白硯曾在這裏幫前主人做過事，對這裏還比較熟，就他這樣，還七拐八彎，好不容易找到了自家商隊落腳的地方。

“秋掌櫃，小東家你們來了！”彪形大漢彭偉然看到麻二娘，跟看到親人一樣，差點落淚。

“彭叔，別急，坐下慢慢說。”

彭偉然曾是麻敏兒在雲水鎮的第一個掌櫃，做事果斷有魄力，關鍵是還敢闖，所以當麻敏兒的商隊成立時，他第一個請櫻，她想都沒有想就同意了。

“彭叔，你來信說，在客棧落腳時，裝紡紗車的貨車安置在客棧的倉庫，結果第二天，客棧的人不承認你有貨寄放，是不是？”

“對，小東家，我們告到陳州府衙門，衙門根本不授理，兩萬兩銀子的貨啊，俺…………”彭掌櫃直捶自己的頭。

“沒有搶，也沒有巧取豪奪，東西放進去，第二天就說沒見到，這妥妥的是老虎占山啥也不怕呀。”

秋白硯道：“小東家，或許這次仍然是針對我的。”

麻敏兒看向秋白硯。

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